インターネットが普及しはじめた頃に開発された「ICQ」の概要まとめ

「ICQ」はどんなソフトだったのか

「ICQ」とは、今から24年ほど前のインターネットで生み出された“インスタントメッセージ”が送れるフリーソフトです。

 

現代におけるLINEやWeChatのようなサービスですが、スマホが登場する遙か昔、インターネットという存在がようやく広まりを見せた頃に開発されました。
今となってはメールアドレスを使わずに簡単なメッセージを送れるシステムは至って普通のサービスです。

 

しかし、当時の通信を使ったコミュニケーションは、良くてもチャットや掲示板といったオープンなサービスで行われる段階でした。
ICQは革命的な存在として1億人を超えるユーザーを魅了し、インスタントメッセージアプリの草分け的な存在となったのです。

 

 

メッセージアプリのシステムの地盤を築く

「即レスポンスができるリアルタイムメッセージ」「個別のトークルームで行われる1対1の個人的なやりとり」、そして「メッセージが到着した際の通知」…。
LINEやWeChatの利用時に私たちが味わった感動は、ICQが開発された20年以上前のインターネットで行われていたものでした。

 

またICQにてすでに「ID交換」のような技術も導入されています。
チャットや掲示板で知り合ったユーザーが、より内密な会話を楽しむためにICQのID交換が行われたものです。

 

これは学校の友人や職場の同僚とLINE IDを交換するシステムを彷彿とさせ、思い返せば現代のアプリにおける地盤となるサービスでした。

 

 

離席表示をいち早く導入

SkypeやSlackを利用したユーザーには馴染みが深い「オンライン/オフラインの状態表示」も、ICQで導入されていた画期的な機能です。

 

自身の状態にかかわらず接続状況を選択できるということは、「他の人に邪魔されずAさんにだけ相談したいことがある」と言ったような、コミュニケーションのセンシティブな部分への解決策になります。

 

 

 

2020年におけるICQ

ICQはインターネット過渡期において、世界中のユーザーを魅了するソフトでした。

 

一方で、LINEやSkype、Slackなどの後発メッセージアプリの台頭で徐々にその席を奪われてしまいます。
現在ではインスタントメッセージアプリとしての機能はほとんど活用されていません。
また、開発会社であるイスラエルのMirabilisは、2024年6月26日に当該サービスの終了を発表しており、今後は後継アプリの利用を案内しています。

 

しかしFacebookやTwitterなどのSNSクライアントとしてモダンなサービスを展開しており、インターネットの歴史を支え続けています。

 

 

歴史を知る上で覚えておきたいソフトに

コミュニケーションアプリ戦国時代の現代において、メッセージ機能を有するサービスとしてのICQは過去のものとなってしまいました。

 

しかし、LINEやWeChatの地盤を築くサービスであったことには変わりありません。

 

歴史を知る上で、必ず押さえておきたいサービスになるのではないでしょうか。